Μπορεί να μην είναι παραθαλάσσιο χωριό, βρίσκεται όμως πολύ κοντά σε μια υπέροχη και εκτεταμένη ακτή, διαθέτοντας μαγευτική θέα στο Ιόνιο πέλαγος. Ταυτόχρονα φιλοξενεί και το εντυπωσιακότερο κάστρο που έμεινε στην ηπειρωτική Ελλάδα από τη Φραγκοκρατία, στο οποίο οφείλει άλλωστε και το όνομά του.
Το Κάστρο βρίσκεται στην Ηλεία, στο δυτικότερο ακρωτήριο της Πελοποννήσου, χτισμένο στη λοφώδη περιοχή Χελωνάτα, της οποίας το υψόμετρο κυμαίνεται από τα 165 έως τα 220 μέτρα. Απέχει 42 χιλιόμετρα από τον Πύργο και 76,5 από την Πάτρα, έχοντας ως κοντινότερη πόλη την Αμαλιάδα, στα 27 χιλιόμετρα. Σύμφωνα με την απογραφή του 2011 έχει 1.015 μόνιμους κατοίκους. Παρά την ημιορεινή του θέση είναι πολύ κοντά στη θάλασσα, η οποία προσεγγίζεται σε περίπου 2,5 χιλιόμετρα από τα ψηλότερα σημεία του οικισμού.
Ανασκαφές της Γαλλικής Αρχαιολογικής Σχολής απέδειξαν ότι ο λόφος ήταν κατοικημένος ήδη από τα προϊστορικά χρόνια. Στην αρχαιότητα άνηκε στην επικράτεια της Κυλλήνης, οι ρίζες όμως του σημερινού οικισμού είναι μεσαιωνικές και δείχνουν να χάνονται στα χρόνια της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, αν κρίνουμε από τη χρονολογία 1102 πάνω από την κεντρική είσοδο του παλαιού νεκροταφείου.
Σε κάθε περίπτωση, η περιοχή αναγεννήθηκε πλήρως κατά τη Δ’ Σταυροφορία. Η πτώση της Κωνσταντινούπολης (1204) άφησε το πεδίο ελεύθερο στα γαλλικά (φράγκικα) στρατεύματα του Γουλιέλμου Σαμπλίτη και του Γοδεφρείδου Βιλλεαρδουίνου, οι οποίοι κατέλαβαν την Πελοπόννησο (1205), ιδρύοντας το Πριγκιπάτο της Αχαΐας. Ως πρωτεύουσά τους όρισαν τότε την Ανδραβίδα, αλλά, επειδή ήταν ανοχύρωτη, προχώρησαν στην οικοδόμηση τριών φρουρίων στην ευρύτερη περίμετρό της. Από αυτά ισχυρότερο ήταν το Clermont (ολοκληρώθηκε το 1223), το οποίο οι ελληνόφωνοι κάτοικοι αποκάλεσαν Χλεμούτσι.
Γύρω του άνθισε στη συνέχεια ένας νέος τόπος κατοικίας, ιστορικός πυρήνας του σημερινού Κάστρου, ο οποίος ακολούθησε τις τύχες του επιβλητικού φρουρίου που δέσποζε από πάνω του: κατά καιρούς πέρασε στη δικαιοδοσία πολλών διαφορετικών κατακτητών, μέχρι το 1715, όταν οι Βενετοί (που το αποκαλούσαν Castel Tornese) το παρέδωσαν στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Έναν αιώνα και κάτι αργότερα το χωριό θα λάμβανε μέρος στην Επανάσταση του 1821 –το φρούριο δέχθηκε μάλιστα ισχυρό βομβαρδισμό το 1826, από τα στρατεύματα του Ιμπραήμ– γενόμενο μέρος του ελληνικού κράτους μετά την επιτυχή έκβαση αυτής (1830).
5 πράγματα που αξίζει να κάνετε, αν βρεθείτε στο Κάστρο
Χάρη στο επιβλητικό φρούριο και την κοντινή απόσταση τόσο από την ακτή, όσο και από γειτονικές περιοχές με σημαντική τουριστική ανάπτυξη (π.χ.. Αρκούδι), το Κάστρο είναι σταθερός πόλος έλξης επισκεπτών από την Ελλάδα και από διάφορες ευρωπαϊκές χώρες. Επιδέχεται ωστόσο και περαιτέρω προβολής, αν λάβουμε υπόψη την ειδυλλιακή του θέση μεταξύ βουνού και θάλασσας, συνδυαστικά ασφαλώς με το περίφημο μεσαιωνικό αξιοθέατο. Άλλωστε είναι ένα χωριό χτισμένο μέσα σε καταπράσινους λόφους, κατάφυτους με ελαιώνες.
Αρκούδι
Επισκεφθείτε το εντυπωσιακό κάστρο Χλεμούτσι
Χτισμένο στην κορυφή του λόφου Χελωνάτα, στα 220 μέτρα, το Χλεμούτσι είναι το πιο αντιπροσωπευτικό κάστρο της Φραγκοκρατίας σε όλη την ηπειρωτική Ελλάδα. Γεγονός που το οφείλει στο εξαιρετικό επίπεδο διατήρησής του, το οποίο το κάνει να δεσπόζει επιβλητικά πάνω από το σημερινό χωριό, σε αντίθεση με άλλα ανάλογα φρούρια της εποχής του, που στέκουν πλέον μισοερειπωμένα.
Το Χλεμούτσι αποτελεί θαυμάσιο δείγμα της φρουριακής αρχιτεκτονικής των Γάλλων ιπποτών του Μεσαίωνα. Photo: Wikipedia Creative Commons
Πρόκειται για εξαγωνικό, περίκλειστο κτίσμα με δύο οχυρούς περιβόλους που κατά διαστήματα έχει επενδυθεί με πύργους, διαθέτοντας και εσωτερική αυλή. Το μέγιστο ύψος των εξωτερικών τειχών ανέρχεται στα 10 μέτρα. Αποτελεί θαυμάσιο δείγμα της φρουριακής αρχιτεκτονικής των Γάλλων ιπποτών του Μεσαίωνα.
Το φράγκικο κάστρο διαθέτει μαγευτική θέα στο Ιόνιο πέλαγος. Photo: Shutterstock
Άλλωστε δεν λειτουργούσε μόνο ως οχυρό αλλά και ως πριγκιπική κατοικία, όταν ο εκάστοτε ηγεμόνας άφηνε την Ανδραβίδα, μεταφερόμενος εκεί. Γι’ αυτό και διαθέτει αίθουσα θρόνου, παρεκκλήσι, μαγειρεία, καθώς και διακριτό προθάλαμο υποδοχής επισκεπτών. Λόγω θέσης, ασφαλώς, έχει και καταπληκτική, πανοραμική θέα στο Ιόνιο Πέλαγος, την οποία μπορεί να θαυμάσει και ο σημερινός επισκέπτης.
Αναπαράσταση μεσαιωνικού τραπεζιού στο Μουσείο του Κάστρου. Photo: Εφορeία Αρχαιοτήτων Ηλείας
Δείτε το Μουσείο του Κάστρου
Αφού θαυμάσετε το Χλεμούτσι, μην παραλείψετε να επισκεφθείτε και το μουσείο του, το οποίο βρίσκεται στον εσωτερικό περίβολο του κάστρου, διαμορφωμένο με μια σύγχρονη λογική «ανοικτού μουσείου».
Το μουσείο φιλοξενεί τη μόνιμη έκθεση «Η Εποχή των Ιπποτών: Οι Σταυροφόροι στον Μοριά», η οποία απαρτίζεται από 500 περίπου αντικείμενα χρονολογούμενα από τον 13ο έως τον 15ο αιώνα. Όλα προέρχονται δηλαδή από την περίοδο της Φραγκοκρατίας στην περιοχή, με την έμφαση να δίνεται ασφαλώς στο Πριγκιπάτο της Αχαΐας. Το μεγάλο ατού της λογικής του «ανοικτού μουσείου» είναι ότι μπορείτε να δείτε τα εκθέματα ενταγμένα στο φυσικό τους περιβάλλον.
Συντονιστείτε με το Φεστιβάλ Αναβίωσης Μεσαιωνικών Δρώμενων
Ένας τόπος με τόσο έντονο μεσαιωνικό στίγμα είναι ιδανικός για να φιλοξενήσει ένα ετήσιο φεστιβάλ στοχευμένο στην αναβίωση εκείνης της μακρινής μεν, μα πάντα γοητευτικής εποχής, στην οποία κυριαρχούσαν οι ιππότες.
Πηγή
Δεν υπάρχουν σχόλια
Δημοσίευση σχολίου
Σημείωση: Μόνο ένα μέλος αυτού του ιστολογίου μπορεί να αναρτήσει σχόλιο.